We have not had the chance to update the blog as regularly as hoped since we traveled around the North of Spain where we did not have internet all the time. Apart from that we are not great at doing it often anyway. Our first stop was Pamplona where a friend of ours lives. We were lucky to be able to go to Pamplona during San Fermínes. San Fermínes is a party in honor of the saint, Fermín and starts every year on the 6th of July at noon and continues until the 14th of July. It includes the running of the bulls (as it is known in English) and it is the biggest party that I have ever experienced. Because of the fame that is has achieved over the years, people from all over the world come to celebrate. Every morning at 8 am, the bulls run from where they are kept the previous night through the city to the ring where they will fight that same night starting at 6 pm.

The first night after we arrived, we saw a little bit of the city before the party started. We basically just dropped our luggage of at Luis´s house and then we walked through the town while he showed us the tennis club among other things. Afterwards, we met his parents for dinner. We then went back home and went to bed because Ingrid and I were really tired from the trip. The following morning we met most of Luis´s friends to go to the opening of San Fermínes with them. I had never seen so many people dressed in white and smelling like red wine! Throughout the day we just visited different bars and got to know the environment. I met some random guys and when I was asked where I was from, I responded South Africa to avoid the challenge of explaining where Namibia is, to drunk people. Only one guy didn´t believe that I was from Africa. His friend asked me where my vuvuzela was. Amazing how the world cup coverage has made the vuvuzela famous around the world!

That night we spent most of the time dancing until about 5 am that morning. Needless to say, we slept until really late that day and that next night Ingrid and I decided not to stay out late since we wanted to go to the running of the bulls the following morning. We decided to go to the ring to where the bulls run in the morning. That way we would see the bulls entering the ring at the end of their run and we would also see the people that had run with the bulls, messing around with some younger bulls in the ring just for fun. The running itself lasts for about 3 minutes after which the bulls enter into the ring and the fun with the younger ones start. They let one young bull into the ring with at least 300 people and after that it is free-for-all, meaning that the people play around with the bull and try to dodge it while the bull tries to hit as many people as possible.

When we got back home, we asked Luis´s dad to take us through the city for a tour. In Pamplona it is possible to walk almost everywhere since the city occupies a relatively small area so we did not go by car. Pamplona has a rich history and it still has some remains of the big walls that were built during the time of war when the French were invading Spain. Pamplona is situated close to France so it used to be a fort from where the Spanish defended the country against the French. Other than during the time of San Fermines, the town seems to be extremely laid back and relaxed. That night, Ingrid and I went to see the bull fights. It started at 6 pm and there are 6 bulls in total that get killed. I think the fights themselves are cruel and borders animal cruelty, but obviously it is for every person to decide. I am really glad that I got to see it once since it is so well-known all over the world.

No hemos podido excribir en el blog como queríamos porque viajamos por el norte de España donde no teníamos internet toda la vez. Además nosotros no somos buenos con escribir a menudo de todas maneras. Fuimos a Pamplona primero donde un amigo nuestro vive y tuvimos suerte que podiéramos ir a Pamplona durante San Fermínes. No sé si mi explicación de San Fermínes sea correcta pero explico lo que yo entiendo sobre ese acontecimiento. Es una fiesta o

reconocimiento en honor del San Fermín y empieza el acontecimiento cada año el 6º de julio a las 12 y sigue hasta el 14º de julio. El encierro es una parte de la fiesta que por cierto es la más grande que había visto nunca. Por la fama que el acontecimiento ha alcanzado, gente de todas partes del mundo viene para celebrar. Los toros corren cada mañana a las 8 desde donde se quedan la noche anterior hasta el recinto donde ocurrirá la corrida esa noche a las 6.

La primera noche en Pamplona vimos la ciudad antes de la fiesta. Basicamente dejamos las maletas en la casa de Luis y fuimos con él para dar una vuelta por la ciudad. Después fuimos a un restaurante con sus padres y cuando llegamos a casa fuimos a dormir como Ingrid y yo estabamos muertos del viaje. La mañana siguiente conocimos a algunos amigos suyos y fuimos con ellos a la ¨ceremonia inaugural¨ de San Fermínes. Nunca había visto tanta gente vestida en blanca oliendo como vino tinto. A lo largo del día visitamos muchos bares y conocímos las callecitas de Pamplona. Como normalmente en las fiestas, mucha gente me preguntó de dónde era y para evitar el desafío de explicar donde se encuentra Namibia en un mapa, dije que era de Sudáfrica. Sólo un chico no me creyó que fuera de África pero su amigo me preguntó dónde estaba mi vuvuzela. Es increíble como el mundial ha hecho que sea famosa la vuvuzela.

Esa noche estuvimos bailando a lo largo de la noche hasta las 5 por la mañana. Entonces, obviamente durmimos hasta tarde ese día y la noche siguiente Ingrid y yo decidimos no salir hasta tarde para que pudiéramos levantarnos para ver el encierro. Fuimos al recinto a donde corren los toros porque así padríamos ver los toros entrando en el recinto al final del encierro. Además después de que lleguen los toros, la gente que había corrido con ellos se queda en el recinto para jugar con vaquillas. El encierro dura más o menos 3 minutos después de que la gente se divierta con las vaquillas. Entra una vaquilla en el recinto con al menos 300 personas y después se puede hacer lo que quiera teniendo en cuenta que también puede hacer la vaquilla lo que quiera. Basicamente la vaquilla persigue a todos mientras ellos intentar evitarla.

Cuando llegamos a casa, le pedimos al padre de Luis que nos llevara por la ciudad. En Pamplona es possible andar a todas partes porque la superficie de la ciudad es muy pequeña y así pudimos ir a pie. Pamplona tiene una rica historia y todavía quedan ruinas de las murallas que feuron construidas durante el época de la querra cuando los Frances entraron España. Pamplona se ubica cerca de Francia y por eso los Españoles usaban la ciudad como una fortaleza para defender el país. Fuera de San Fermínes la ciudad parece una ciudad muy tranquila. Esa noche, Ingrid y yo fuimos para ver la corrida. Empezó a las 6 y se matan a 6 toros en total. Para mí las corridas son crueles pero claro que cada persona puede formar su propia opinión. De todas maneras, me alegro haberlo hecho porque es un acontecimiento tan famoso en el mundo.

Luis, Ingrid and I during the first day of San Fermínes/Luis, Ingrid y yo en el primer día de San Fermínes

Ingrid and I at the ring where the bulls fight/Ingrid y yo en el recinto donde tienen las corridas

The fun with the younger bulls/La gente diviertiendose con las vaquillas

The last bull to get into the ring from the ¨running¨/El úlitmo toro para entrar del encierro

During the fight/Durante la corrida

The partying side of San Fermínes/La parte de la fiesta de San Fermínes

Obvious what is happening here/Es obvio que está pasando aquí